RIJEN - Eerst heb je sinterklaas, dan de kerst en daarna Kiekendievenbal! Het carnavalsbal in de hangar op de vliegbasis van Gilze-Rijen is niet meer weg te denken uit de hoofden van de verstandelijk gehandicapten in West-Brabant. Achthonderd man met hun begeleiders komen er jaarlijks op af.

Afgelopen zaterdag was het alweer de 22e keer dat het bal gehouden werd. Een traditie die begon in 1985 en die met een enkele onderbreking jaarlijks voor de gehandicapten in de hele regio georganiseerd wordt. Het Kiekendievenbal is genoemd naar de kiekendief , dit vliegende squadron had in de jaren 80 de Kiekendief als embleem.

De gehandicapten leven hier echt naar toe", volgens Ilse eén van de begeleiders van een zorginstelling. Zei heeft niets te veel gezegd. Al gelijk bij binnenkomst gaan de gehandicapten de dansvloer op. Sommigen in een rolstoel en al dan niet met begeleider. De een is heel uitgelaten en de ander heeft weer geen behoefte aan de massa en kan lekker zichzelf blijven. Desnoods ga je op het podium staan het mag allemaal daar tussen de muzikanten van de blaaskapel.

Hoog bezoek is er ook. Zoals van Commodore Theo ten Haaf van vliegbasis Gilze-Rijen. Ook waarnemend burgemeester Boelhouwer en wethouder Dols vinden dat ze niet op dit grote feest mogen ontbreken.

Bijdrage:  john Kuijsters